四、弄清楚：評選標準是什麼？分數是怎麼打的？
以Whole Dog Journal (WDJ)為例，它依據一套公開的評選準則（包括營養成分和資訊透明度）(1)以及WDJ自己定義的優質乾糧要素(2)，每年進行評比。不過，還沒在網路上找到WDJ實際的評比方法(3)。早先，WDJ會公布所謂『最好』和『最壞』的產品。但是從2009年起，WDJ只公佈它所認可（approved）的產品名單，並且強調是依照英文字母排列，而沒有所謂的最佳產品，至於最壞產品則取消了。
WDJ評選形式的改變一方面可能是因為來自廠商壓力，另一方面也可能反映了一個事實：任何評比方法都有一定的侷限性，而所謂正確也往往並非絕對。
早在1998年時，消費者報告雜誌(Consumer Report)為了評選狗食及貓食，曾經進行實物檢測。但是，他們所用的測試方法後來被發現並不科學，所公布的結果也因此不準確。在廠商反駁後，消費者雜誌發表更正，承認自己在測量某些礦物質和脂肪酸時犯了錯誤，雜誌編輯承諾重新進行檢測。但是自此以後，消費者雜誌不曾再發表過任何狗食評比。（How reviewers judge dog food <http://www.consumersearch.com/dog-food/review>)
前面提到過的Dog Food Analysis （DFA）(4)則引用跟WDJ類似的營養準則，把飼料由一顆到六顆星分成六個等級。DFA特別說明，雖然有機成分會獲得正面的評價，但是它的重要性並不會超過飼料中應該含有的高比例肉類成分。有機穀類固然好，但是卻不能用來替代『肉』。
前面也提到過的petfoodratings 網站 (5)，把價格和營養同樣列入評外，前者分為四個等級,後者分為五個等級。相關評比準則並沒有綜合列出來，而是分散在個別產品的評論中。雖然網站提供了評比積分做參考，但是也並沒有說明實際的評比方法。
另外，網路上還有一套被大量轉載/引用的飼料評分系統及結果，評分標準包括15個扣分項目，14個加分項目，總分100分（或更多），並且根據積分高低，分成五個等級。轉載的網站絕大多數沒有說明原始出處，有些則承認來源不明。
這套評分方法最早是由一位大丹犬的飼主，Sarah Irick，設計的。在她允許下，轉載到the puppy-dog-place 網站，但是特別增加了一些說明：這套評分方法主要是用來幫助那些看不太懂寵物飼料袋上的標示或者被一堆有關飼料成分的文章搞昏頭的飼主。她特別提醒飼主，可能還需要想辦法瞭解其他跟犬種或犬隻大小有關的重要資訊（比方說，大型幼犬飼料中所含的蛋白質成分應該低於市面上販售的許多幼犬飼料，甚至所謂的『大型幼犬』飼料。6)
當這套標準轉載在其他網站時，Irick的提醒及出處卻被省略了，或再重複轉載中遺失了。有時，甚至只剩下半套（扣分）的標準！
乍看之下，Irick的那套方法也被引用在Creature Comfort Pet Emporium（CCPE）的網站上。CCPE是個專門銷售自然寵物食品及高檔用品的大商場，包括有機食物及生肉。仔細比較後才發現， CCPE調整了部分細目，強調壓低、排除穀類成分，提高肉類品質及含量。評分等級也修訂了，以突顯高檔產品。(7)（奇怪的是，雖然評分標準已經調整過，但是CCPE仍然直接引用Irick的評分結果來顯示產品的高下。）至於其他引用網站是否跟CCPE一樣，就要花時間比較才知道了。
重點是：許多網站只會說明評比時引用的準則及原因，但是並不會詳細解釋實際評比的方法和相關細節。即使是看起來一樣的『計分表』，事實上也可能會有差異。飼主應該、需要盡可能掌握到評比的基本準則和相關細節，才能比較瞭解不同的評比結果，瞭解其中的差異，而不能只是照單全收。
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參考資料：（1）2008 Dry Food Review by Nancy Kerns, hole Dog Journal 2008二月號 <http://www.whole-dog-journal.com/> 中文出處： ★阿嬤碎碎唸★ 編譯整理：樂狗．千金媽 <http://www.wretch.cc/blog/karenlu00/11568593> (2) 中文出處： WDJ 2009乾飼料評比-----如何選擇優質的乾, January 31, 2009 ★阿嬤碎碎唸★ 編譯<http://www.wretch.cc/blog/karenlu00/11929676> (3) 非WDJ訂閱戶，又不想花錢買文章，就只有靠運氣(4) How do we assess the foods? <http://www.dogfoodanalysis.com/how-do-you-rate-the-foods.html> (5) Dog Food Reviews < http://www.petfoodratings.net/dogs.html> (6) Dog Food Comparisons <http://www.the-puppy-dog-place.com/dog-food-comparisons.html >（評分標準的中文翻譯也可以參考MioMio, 狗飼料評比, June 4, 2009, <http://blog.yam.com/miopenguin/article/21398318> (7) HOW TO RATE YOUR PET FOOD, <http://www.acreaturecomfort.com/ratingpetfood.htm>
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